החורף הקר לא נעלם מעיניהם של ראש העיר, סימון אלפסי, ושל אנשי הקרן לידידות, ובהמשך לקשר המצוין של אלפסי עם נשיא ומייסד הקרן, הרב יחיאל אקשטיין, פנה ראש העיר לאחרון בבקשה להכניס את יקנעם גם השנה לפרויקט "בחום ובידידות" – פרויקט שמטרתו לסייע לקשישים בעלויות החימום הגבוהות. כפועל יוצא של הפנייה הגיע ליקנעם המשנה לנשיא הקרן, ג'ף קיי, והעניק לראש העיר 182 צ'קים על סך 350 ₪ כל אחד, מענק חימום לקשישים סיעודיים.
קיי אמר לרה"ע שהקרן לידידות שמחה לסייע השנה לקשישים שמתגוררים בישובים שאינם מוגדרים קרים, ועל כן אינם זכאים למענק חימום. ראש העיר הודה לקיי על התרומה ועל הדאגה לקשישים ואמר שבקרן לידידות מקפידים על הפסוק מתהילים: "אל תשליכני לעת זקנה", דואגים לקשישים, ומאפשרים להם להתחמם בימי החורף הקשים, והשנה הדבר חשוב שבעתים כיוון שאנו עדים לחורף קר במיוחד עם סערות רבות וטמפרטורות נמוכות לאורך זמן. ראש העיר העביר את הצ'קים למנהלת המחלקה לשירותים חברתיים בעירייה, תמי ראש, והעובדות הסוציאליות של המחלקה יצאו וחילקו לקשישים את המענקים. תמי בירכה על התרומה ואמרה שאנו מודים לקרן הידידות על תמיכתם בזקני יקנעם ורואים בעבודה עם קרן הידידות זכות גדולה להיות חלק ממפעל אדיר שהקרן מנהלת למען אוכלוסיות שונות.
הקרן לידידות מקדמת פרויקטים רבים ביקנעם, ומענק החימום לקשישים זכאים בעיר ניתן זו השנה השנייה ברציפות. בשנה זו, הקריטריון לקבלת המענק כפי שנקבע בקרן לידידות הוא שהמענק יינתך לקשישים זכאי חוק סיעוד החיים מקצבת זקנה והשלמת הכנסה. בנוסף לתמיכה בפרויקט זה, מתקצבת הקרן את קופת הידידות ביישוב אשר באמצעותה מסייעים לנזקקים בתקופות שונות ובחגים.
הקרן לידידות פועלת למעלה מעשור לחיזוק החוליות החלשות בחברה ולחיזוק חוסנה החברתי של ישראל. במהלך שנות פעילותה סייעה הקרן למאות אלפי קשישים, משפחות החיות בעוני, ובני נוער בסיכון בדגש על מתן מענה לצרכים בסיסיים מתוך מטרה לתמוך במאמץ הכלכלי הקיומי של אותן משפחות ולתת להן תקווה.
ראש העיר, מר סימון אלפסי:
"אני מברך את הקרן לידידות על פועלה המבורך והחם. לי וליקנעם קשר מצוין עם נשיא ומייסד הקרן, הרב אקשטיין, ועם שאר אנשי הקרן, ואני שמח שהם מסייעים לנו. בקרן לידידות עושים עבודת קודש ודואגים לחלשים באהבה בצנעה, ועל כך מגיעות להם כל התשבחות. הקרן הזו היא ישראל היפה".
