צוותי כללית החלו במבצע חיסוני השפעת – הדגש השנה הוא על חיסון ילדים מגיל חצי שנה ואילך וחיסון נשים הרות שמהווה גם חיסון לילוד עד גיל חצי שנה
הקיץ הכבד מטעה ואנשים נוטים לחשוב שהשפעת אינה רלבנטית, אך צוותי כללית בחיפה וגליל מערבי יודעים שלוירוסים לוח שנה משלהם ושעון החול החל לזרום לקראת מגיפת השפעת. לכן, כבר בתחילת ספטמבר יצאו אחיות כללית אל בתיהם של מטופלים מרותקים לביתם וחיסנו אותם ועתה נמצא בעיצומו מבצע חיסוני השפעת שמתבצע בכל מרפאות כללית ברחבי המחוז. ד"ר לילך דולב, סגנית המנהל הרפואי במחוז חיפה וגליל מערבי, מציינת כי קבוצות היעד למתן החיסון, הם בני 65 ואילך, חולים כרוניים – בעיקר אסטמטיים וחולים אונקולוגיים או חולים עם מערכת חיסונית מוחלשת מסיבות נוספות, אנשים שאושפזו בשנה שעברה בשל דלקת ריאות, עובדי מערכת הבריאות, דיירי בתי אבות ומוסדות, נשים הרות, וילדים מגיל חצי שנה ועד 12.
אולם מאמץ רב מושקע בהגברת ההיענות של הורים למתן חיסון לילדיהם, החל מגיל חצי שנה. מומחי כללית מציינים כי חשוב שכל ילד מגיל חצי שנה עד גיל 12, גם ללא כל מחלות רקע, יחוסן כנגד שפעת. על חשיבות החיסון מעידה העובדה שכיום הוא ניתן לתלמידי כיתות ב' ו-ג' במסגרת בית הספר. יעילות החיסון בילדים גבוהה במיוחד ומחקרים הראו כי הוא מסייע בהפחתה משמעותית של הסיכון לחלות בשפעת ולהדביק אחרים בשפעת. בארה"ב דווח על ירידה של 50% בשעורי תמותה בילדים עקב סיבוכי השפעת. יש להבין כי שפעת עלולה להיות מחלה מסוכנת בשל סיבוכיה הגוררים דלקות אוזניים, גרון וריאות. במצבים הקשים נדרש חיסון ויש גם סיבוכים של תמותה.
מתן חיסון שפעת לילדים, שמהווים מקור הדבקה עיקרי, מהווה גם הגנה חשובה מפני תחלואה של ההורים וכן של הסבים והסבתות שמרבים כיום לטפל בנכדיהם ונמצאים כבר בקבוצת הסיכון של גילאי 65 ומעלה. כמובן שמתן חיסון מפחית גם הידבקות של אחים במשפחה. למתן החיסון יש גם, בצד המימד הבריאותי השלכות כלכליות, כי בכך נמנע אובדן ימי עבודה של ההורים בשל מחלת ילדיהם או מחלה שלהם כתוצאה מהדבקות מילדיהם.
דרך נוספת לדאוג לבריאותם של הילדים היא מתן חיסון לנשים המתכננות הריון או נשים הרות. מתן חיסון השפעת בהריון ולקראתו, מבטיח הגנה משמעותית על בריאות העובר ובהמשך על הילוד, עד הגיעו לגיל 6 חודשים – רק אז ניתן לתת לתינוק עצמו חיסון. בנוסף,
מחקרים שונים מעידים על אפשרות שתחלואה בשפעת של האם ההרה במהלך ההריון קשורה בסיכון מוגבר למומים מולדים. הוכח כי מתן חיסון לאישה הרה הפחית בכ- 50% את הסיכון שיחלו בשפעת. כך גם פוחת מאד הסיכון ללידה מוקדמת והפלה שעלולים להופיע כסיבוך לשפעת במהלך ההריון. לכן נערכו בכללית במיוחד לעודד נשים הרות להתחסן.
בכללית,מחוז חיפה וגליל מערבי דאגו ללמעלה מ- 170 אלף הזמינים במאות מרפאותיה ברחבי האיזור ויוזמים פניה לקבוצות היעד. כמו כן, יוזמים פעולות מקוריות להגברת ההיענות כמו ציורי פנים לכל ילד מתחסן, כדי להפוך את החיסון לחוויה חיובית.
